～孩子的人生是他自己的．我們只是有緣有幸跟他們一程．這十多年的時間，我們可以選擇把他們變成我們生命的延續，也可以選擇讓他們走出自己的路．～
因為比比熱愛棒球的緣故，我們開始參與鎮裡的少棒聯盟．今年春天，我更捲起袖子，開始擔任弟弟球隊的總教頭．因為這些機緣，我多了些機會看到其他的孩子，也第一手感受到教養理念不同造成的影響．
我們鎮上的孩子們，成長在物質非常富裕的環境裡．家長們對孩子的教育、活動安排乃至生涯規劃，都竭盡所能地設計到完美的地步．再加上這裡有世界各國移民，努力摸索美國的教育系統，也有在地的美國人盡力確保孩子維持優勢，在孩子的身上，不難看到家長們用功的痕跡．
在比比出生前，我跟先生也會討論教養的想法，也曾經想過哪些是我們覺得「基本的」，比比一定要會的東西．我們覺得語言很重要，所以希望比比會多種語言．覺得音樂很重要，所以希望比比學一種樂器．總之有各種期待，希望可以用心雕琢教養出一個很好的孩子．
在比比出生後，很快就因為需要接受聽損，所以全部—砍．掉．重．練．也因為在TL家長團體中思考許多教養的觀念，慢慢建構出新的方針．我們開始把教養的中心放在孩子身上．我們漸漸放下自己的想法，自己的自以為是，從孩子的眼光及角度看待事情，放手讓孩子決定什麼是他喜歡的，對他重要的．
孩子喜歡做什麼，我們就讓他去做什麼．他試了新東西不喜歡，我們也不強迫他繼續下去．雖然曾經擔心過這樣是否會寵壞孩子，讓他太任性，或是沒有機會培養堅毅的個性，但孩子還小，我們最後仍選擇尊重他的想法，給他充分的自由去探索自己的興趣．
比比五歲多的時候，開始學鋼琴．一開始興致勃勃，也很有天份，進步得很快．但幾個月後，很明顯沒了興趣．雖然我們內心會覺得沒繼續下去有點可惜，但轉念一想，比比不喜歡，我們強迫他繼續下去，只是損壞親子關係，也減少他快樂的時間，完全達到反效果，所以就把鋼琴停了．中文學校也是．爵士鼓也是．
比比越大越知道我們尊重他的想法，也支持他的興趣，所以他自在地選擇，沒有壓力．比比九歲時開始愛上棒球，於是，我們讓他參加鎮裡少棒聯盟，帶他去看大聯盟的比賽．
當孩子遇到「真愛」的時候，是不會停下來的．比比從接觸棒球起，每天入迷的程度只有更勝昨日，每天帶棒球手套到學校自己練球，一有空就看棒球的書，畫畫也只畫棒球，總之，他不需要我們推波助瀾，就這樣堅持了兩三年．
今年比比參加了管樂團，接觸到小喇叭，一樣一頭栽入，非常喜歡．練樂團需要早起，本來也會擔心比比會不會太累爬不起來，搞得大家早上很辛苦．沒想到，因為比比超愛練團，每天早上，我只要輕輕戳他一下，他就算睡眼惺忪，也是很快就醒來，換衣服盥洗到出門，不用十分鐘．我常常被他電，說太晚叫他起來，不夠早到教室．
弟弟小時候很堅持自己「不喜歡忙」，所以幾乎沒安排活動，他週末在家宅得開心，我們也樂得輕鬆陪伴．一直到今年，因為跟哥哥打棒球打了一兩年，這才下定決心要參加少棒聯盟．由於是他自己選擇的，他一反平日的拖拉，遇到棒球練習及比賽的時間，一定動作加快，不會遲到，也不會苦瓜臉，說出門就出門！
參與少棒聯盟，接觸的家庭及小學生不少，也有跟比比一樣又打棒球也去管樂團的孩子．然而，跟其他的家長閒聊一下才發現，並不是每個孩子都有自主選擇的權力．
一位爸爸告訴我，孩子必須學一種樂器，所以就算孩子不愛去管樂團，也得繼續下去．還有民俗舞蹈，也沒得選，因為媽媽是舞蹈老師，所以不會讓孩子不學舞的．這孩子能選的能得到的，只有棒球．所以他去樂團爬不起來，爸媽挖他起床很辛苦，上跳舞課更不情願．
這位爸爸告訴我，因為孩子雖然不愛樂器跳舞，但也學得還可以，放棄可惜，所以就繼續拖著他逼著他學．其實這孩子能力強，學任何東西，就算沒用心，還是會有個樣子．但這不表示他喜歡，他願意．
在這孩子身上，我看到爸媽的雕塑的痕跡．他很努力替自己爭取打棒球的機會，因為只有那是他真心喜愛的．在孩子的身上，我看到爸爸的意志，我看到媽媽的堅持，我看到孩子的自我在爸媽的意志中扭曲，在這些力量中掙扎，試圖創造一些自己的空間．
在球場上除了愛棒球的孩子，更多是愛棒球的爸媽．愛棒球的爸媽很喜歡說自己小時候在場上是投手或是捕手，會在孩子比賽時在一旁指導，巴不得幫孩子拿球棒打．我們常常看到六七歲的孩子因為三振出局，難過失望生氣地轉身跑離棒球場．這時，旁邊就會追出一位爸爸．爸爸想在孩子身上看到年輕時的自己，卻忘記孩子是孩子，不是自己．這些年紀小小的孩子們，身上個個背負了沈重的壓力與期待．
另一類的爸媽，對棒球不了解也沒有興趣了解，即使孩子十分入迷，也不願意支持孩子的興趣．他們大概覺得棒球就只是打好玩的，不用花錢，也最好不要花到他們的時間跟心力．比比隊裡就有一個大男孩，是隊上能力數一數二的球員．然而，他用的球棒及手套都是好幾年前的，跟我家弟弟的大小差不多，連外行人看來都知道不夠大．但家長不願意買新的給他．前幾天比比告訴我：「媽咪，我想他爸媽大概覺得棒球不重要，應該不是沒錢買，因為我今天看到他們開一台Tesla．」我在這孩子身上，也看得到爸媽強烈的意見．
還有一種孩子，不管喜不喜歡棒球，被爸媽安排、規定一定要參加，而且每年都要參加．愛也好，不愛也罷，沒得選，就是爸媽覺得值得的，好的，就需要去做．爸媽可能覺得堅持下去，大概孩子會慢慢喜歡上棒球．但其實這是不相信孩子的做法．用爸媽的想法跟價值觀加在孩子身上，不聆聽孩子的心聲．孩子都已經小學了，可以自己感覺自己思考了，為什麼不相信孩子知道自己喜歡什麼不喜歡什麼呢？是爸媽選擇只看見自己的意見，不去看孩子的意見吧．不讓孩子從小練習傾聽自己的心聲，以後孩子只聽得到爸媽的意見，不知道自我在哪裡．
在現在分秒必爭過度競爭的時代，孩子們的活動已經不是單純的「培養興趣」、「怡情養性」了．家長們許多都在計算，什麼活動可以花最少精力、最少時間但得到最大的投資報酬率，而這投資報酬率多是以「進得了哪一間大學」來看成敗．
許多家長忘記了，孩子的人生是他自己的．我們只是有緣有幸跟他們一程．這十多年的時間，我們可以選擇把他們變成我們生命的延續，也可以選擇讓他們走出自己的路．讓他們走出自己的路，或許身為為爸媽的我們會覺得看不到前方，感到害怕、緊張、擔心．我們覺得自己熟悉的路才是安全可以到達遠方的路．然而，孩子終究會聽自己心裡的聲音．如果我們在孩子面前，忘掉自己，只專注地看見孩子，支持他去探索，讓孩子帶領我們學到更多不同的東西，這親子的緣分才更有可能延續，孩子才更有機會長成自己想要的樣子．
